El 14 de octubre de 2026, Word se iniciará como de costumbre, y ahí es precisamente donde radica el riesgo de Office 2021

Microsoft dejará de ofrecer soporte para Office 2021 y Office LTSC 2021 el 13 de octubre de 2026. A la mañana siguiente, Excel se abrirá como cualquier otro día: sin advertencias, sin bloqueos, sin mensajes de error. Esa es precisamente la razón por la que los esfuerzos de migración se estancan en muchas organizaciones: no hay un desencadenante visible.

Sin embargo, la fecha límite afecta a algo más que a la propia suite de Office; no existe un programa de prórroga como el de Windows 10, y su sucesor, Office 2024, presenta limitaciones de edición que suelen provocar que los intentos de migración fracasen. En las siguientes secciones se abordan estos puntos por orden.

¿Por qué Office 2021 supone un riesgo de seguridad aunque los programas sigan funcionando?

Porque el riesgo no radica en iniciar la aplicación, sino en los archivos que abre. Word, Excel, PowerPoint y Outlook procesan documentos, hojas de cálculo y archivos adjuntos procedentes de fuentes externas, y son precisamente estas rutinas de procesamiento las que llevan años siendo un objetivo principal de los ataques. A partir del 13 de octubre de 2026, Microsoft dejará de proporcionar actualizaciones de seguridad, correcciones de errores o asistencia técnica para Office 2021.

Microsoft lo deja muy claro según sus propios criterios: las aplicaciones pueden seguir funcionando, pero hacerlo te expone a riesgos de seguridad graves y potencialmente peligrosos. En la práctica, esto significa que cualquier vulnerabilidad que se detecte en el procesamiento de archivos después de esa fecha quedará sin parchear en Office 2021. El parche se publicará para las aplicaciones de Microsoft 365 y Office 2024, pero no para la versión instalada en sus equipos.

¿Qué productos concretos se verán afectados el 13 de octubre de 2026?

Se ve afectada toda la generación de 2021, no solo la suite de Office. Microsoft menciona específicamente Office LTSC 2021 como la suite y las aplicaciones disponibles por separado que la componen, incluidos Visio LTSC 2021 y Project LTSC 2021. En el ámbito minorista, para usuarios particulares y de pequeñas empresas, Office Hogar y Estudiantes 2021 y Office Hogar y Empresas 2021 caducarán ese mismo día, al igual que las ediciones para Mac.

Por lo tanto,
cualquier persona que haya adquirido una licencia de Visio o Project por separado dejará de recibir soporte para estos programas en la misma fecha que para Word y Excel, un aspecto que a menudo se pasa por alto durante la planificación, ya que estas licencias suelen gestionarse desde un departamento diferente. La fecha de caducidad no depende de la fecha de compra: Office 2021 sigue el ciclo de vida fijo, que es de cinco años a partir de la fecha de lanzamiento del producto. Una licencia adquirida en 2025 caducará el mismo día que una comprada en 2021.

¿Existe un programa de actualizaciones de seguridad ampliadas (ESU) para Office 2021?

No. Microsoft afirma explícitamente que, en el caso de Office 2021, no hay prórroga ni actualizaciones de seguridad ampliadas. Esto distingue fundamentalmente esta situación de la de Windows 10, donde un programa ESU de pago estableció un período de transición más allá del fin del soporte.

Esta opción no existe
para Office, ni siquiera previo pago de una cuota adicional, ni para clientes empresariales. Por lo tanto, el 13 de octubre de 2026 es una fecha límite inamovible y no el inicio de un periodo de transición. Cualquiera que considere esta fecha negociable está planificando basándose en una opción que no existe.

¿Se interrumpirá la conexión con Exchange Online y OneDrive tras la fecha límite?

No, no se desconectará, pero dejará de recibir soporte técnico. Microsoft mantiene su propia lista de versiones de Office compatibles para conectarse a los servicios de Microsoft 365; Office LTSC 2021 figura en ella con una fecha de finalización del 13 de octubre de 2026, y Office LTSC 2024, del 9 de octubre de 2029. En cuanto a las versiones anteriores, Microsoft indica que es posible que aún puedan conectarse, pero que dicha conexión no contará con soporte técnico.

Esta distinción es importante a la hora de planificar. No hay una fecha concreta en la que Outlook 2021 deje de repente de recuperar correos electrónicos. En cambio, se producirá una situación en la que Microsoft dejará de ofrecer soporte en caso de interrupción del servicio, el cliente antiguo ya no contará con las nuevas funciones del servicio y los problemas de fiabilidad serán cada vez más probables con el paso del tiempo. Podemos hacernos una idea de cómo será esto observando sus predecesores: en el caso de Office 2016 y Office 2019, esta situación finalizó el 10 de octubre de 2023, y numerosas instalaciones siguen conectándose a día de hoy, aunque sin derecho a asistencia técnica.

¿Cuáles son los sucesores y durante cuánto tiempo recibirán soporte?

Los compradores tienen dos opciones. La versión adquirida se denomina Office 2024 u Office LTSC 2024 y contará con soporte hasta el 9 de octubre de 2029 —también con ciclo de vida fijo, también cinco años, también sin soporte ampliado—. Así pues, quien cambie hoy está adquiriendo, en esencia, unos tres años de soporte restante, no cinco. La alternativa son las aplicaciones de Microsoft 365, que se actualizan continuamente y, por lo tanto, no tienen una fecha de finalización fija.

La descripción general de Office 2024 ⧉ muestra
qué ediciones están disponibles en la generación de 2024. Esta página es el lugar adecuado para empezar si aún estás decidiendo si equipar estaciones de trabajo con Windows o Mac y si Access desempeña algún papel en tu organización. Si ya te has decidido por una versión, la vía más directa es a través de las páginas de productos individuales que aparecen a continuación.

¿En qué se diferencian exactamente las versiones de Office 2024?

Las diferencias se centran en tres aspectos: las aplicaciones incluidas, la plataforma de destino y el conjunto de funciones. Visio 2024 y Project 2024 no aparecen en la tabla porque son productos independientes con sus propias licencias y no forman parte de la suite. También se excluyen las ediciones para particulares Office Hogar 2024 y Office Hogar y Empresa 2024, ya que están pensadas para dispositivos individuales y no para estaciones de trabajo gestionadas de forma centralizada.

Se han dejado vacías intencionadamente dos entradas de la tabla. Junto a «Access» aparece la indicación «Depende del plan», ya que los planes de Microsoft 365 varían en cuanto a sus características y Access no está incluido en todas las configuraciones; para saber qué plan incluye Access, hay que consultar la suscripción específica en lugar de basarse en una descripción general del producto. En la versión para Mac aparece «Solo a través de perfiles», ya que macOS no admite las políticas de grupo tal y como se definen en Windows: el control se gestiona mediante perfiles de configuración y archivos de ajustes implementados por la gestión de dispositivos. El resultado es similar, pero el método no lo es.

¿Qué versión es la adecuada para cada escenario?

La decisión depende de dos cuestiones: ¿se ejecuta Access en las instalaciones de la empresa? y ¿utiliza el equipo ordenadores Mac? Todo lo demás es idéntico en ambas ediciones de Windows.

Para el escenario más sencillo —es decir, estaciones de trabajo con Windows sin Access—, Office 2024 Standard ⧉ es la opción adecuada. Esta edición incluye Word, Excel, PowerPoint, Outlook y OneNote, y se puede configurar de forma centralizada mediante la Política de grupo; no es adecuada si se ejecutan front-ends de Access de forma interna, ya que Access no está incluido en absoluto y no se puede añadir posteriormente como módulo que falte.

¿Cuándo merece la pena la edición Professional Plus y cuándo es innecesaria?

Professional Plus merece la pena precisamente cuando se utiliza Access, y en ningún otro caso. Microsoft describe la diferencia entre las dos ediciones para empresas en una sola frase: Professional Plus incluye todo lo que ofrece la Standard, además de Microsoft Access, y solo está disponible para PC. No hay otras aplicaciones, ni funciones de gestión adicionales, ni un periodo de soporte ampliado que justifiquen la edición superior.

Por lo tanto,
cualquiera que utilice interfaces de gestión de inventario, bases de datos de informes o aplicaciones heredadas de Access debería optar por Office 2024 Professional Plus ⧉, ya que cambiar a la edición Standard simplemente dejaría estas aplicaciones inutilizables. Por otro lado, quien opte por la edición superior simplemente porque la palabra «Professional» en el nombre suena a una opción más segura, estará pagando por un programa que nunca se abrirá durante el uso real. En este caso, también tiene sentido una configuración mixta: Professional Plus para las pocas estaciones de trabajo con acceso a bases de datos, y Standard para todas las demás.

¿Y qué hay de los Mac del equipo?

Solo hay una edición disponible para macOS, y no incluye Access. En la generación de 2024, Microsoft ofrece la edición Standard para Mac, pero no la Professional Plus: Access no suele estar disponible en Mac, independientemente de la edición adquirida. Se ofrece soporte para las tres versiones más recientes de macOS en cada momento. Se trata de un objetivo cambiante: tan pronto como Apple lanza una nueva versión de macOS, la más antigua deja de recibir soporte, incluso en mitad del periodo de soporte de Office 2024. Cualquiera que utilice Macs más antiguos debería tener en cuenta este aspecto en relación con su propio inventario de dispositivos antes de realizar una compra.

En entornos mixtos, Office 2024 Standard para macOS ⧉ es el complemento ideal para las licencias de Windows, ya que una licencia de Windows no cubre un Mac y viceversa. Esta edición no es adecuada para organizaciones que hayan gestionado anteriormente su configuración de Office exclusivamente a través de la Política de grupo y no utilicen la gestión de dispositivos Mac: la configuración en dichos entornos se gestiona mediante perfiles, lo que requiere una configuración adicional.

¿Funcionará Office 2024 en nuestros ordenadores con Windows actuales?

No en todos ellos. Microsoft enumera explícitamente los siguientes como sistemas compatibles con Office LTSC 2024: Windows 11, Windows 11 LTSC 2024, Windows 10 LTSC 2021, Windows 10 LTSC 2019, Windows Server 2025 y Windows Server 2022 como sistemas compatibles con Office LTSC 2024. La edición estándar de Windows 10, que se ejecuta en la mayoría de los ordenadores corporativos, no figura en esta lista; en ella solo aparecen las variantes LTSC.

A efectos de planificación, esto significa que cualquiera que utilice actualmente Office 2021 en Windows 10 estándar se enfrentará a dos migraciones, en lugar de una sola. Por su parte, Windows 10 llegará al final de su soporte el 14 de octubre de 2025. Estos dos proyectos pueden combinarse configurando los dispositivos de nuevo con Windows 11 y Office 2024 desde el principio, en lugar de instalar Office en un sistema que, con el tiempo, tendrá que ser sustituido. Este enfoque evita tener que pasar por todo el proceso en cada estación de trabajo.

¿Qué pasará con Publisher y Skype for Business?

Ninguna de estas aplicaciones tiene sucesor en la generación de 2024. Office LTSC Professional Plus 2021 incluía Publisher y Skype for Business, además de Access; Office LTSC 2024 ya no incluye ninguna de ellas. Publisher también se va a retirar por completo: para los suscriptores de Microsoft 365, la aplicación dejará de estar disponible a partir del 1 de octubre de 2026; a partir de esa fecha, los archivos de Publisher ya no se podrán abrir ni editar en esa plataforma.

Existe una excepción importante
para las versiones adquiridas que a menudo se pasa por alto en la práctica: cualquier persona que posea Publisher como parte de una licencia adquirida podrá instalar y utilizar la aplicación más allá del 13 de octubre de 2026 —sin soporte técnico, pero seguirá funcionando—. Esto da un respiro, pero no sustituye a una solución. Microsoft recomienda convertir los archivos de Publisher con antelación: a PDF si el contenido solo se va a visualizar, y a Word si se requiere una edición posterior. Para colecciones más grandes, Microsoft proporciona un script de PowerShell para la conversión por lotes. En el caso de documentos con muchos gráficos, el diseño puede cambiar tras la conversión, por lo que conviene probar las plantillas más importantes antes de procesar toda la carpeta.

¿Por qué Office 2024 Standard no incluye «LTSC» en su nombre?

Porque el fabricante y los distribuidores utilizan nombres diferentes para los mismos productos. Microsoft se refiere oficialmente a las ediciones empresariales como Office LTSC Standard 2024 y Office LTSC Professional Plus 2024; en las tiendas, se comercializan casi de forma universal como Office 2024 Standard y Office 2024 Professional Plus. Se refieren al mismo producto; LTSC son las siglas de Long-Term Servicing Channel (Canal de mantenimiento a largo plazo) y denota el conjunto de características que permanece inalterado a lo largo del ciclo de vida del producto.

La verdadera trampa está en otra parte. Además de estas ediciones, existe una línea de productos para dispositivos individuales que incluye Office Home 2024 y Office Home & Business 2024, y Office Home 2024 no incluye Outlook. Así pues, cualquiera que busque la opción más barata y acabe eligiendo esta línea de productos sustituirá su Office 2021 por una versión que carece de programa de correo electrónico. Por cierto, un nombre que ya no existe en esta generación es «Office Professional 2024»: la línea para consumidores termina con Home & Business, y la denominación «Professional» ahora solo existe en las ediciones para empresas, donde se denomina Professional Plus.

¿Qué esfuerzo supone la migración que no se menciona en ninguna oferta?

El esfuerzo no radica en la instalación en sí, sino en todo lo relacionado con Office. Hay cuatro problemas que surgen sistemáticamente en los proyectos de migración: las macros VBA en libros de Excel ya establecidos, los complementos de terceros, como soluciones de gestión de inventario, contabilidad o específicas del sector, las interfaces de Access con enlaces a sistemas externos y los archivos de datos de Outlook —incluidas las firmas, las reglas y los calendarios compartidos—.

Por lo tanto, disponer de
una estación de trabajo de referencia en la que se prueben las plantillas, las macros y los complementos que se utilizan realmente antes del despliegue no es un lujo, sino la parte más rentable de todo el proyecto. Quien se salte este paso se encontrará más adelante con problemas en cincuenta estaciones de trabajo a la vez. Además, asegúrate de reservar tiempo para los proveedores de los complementos: que un programa específico del sector sea oficialmente compatible con Office 2024 lo determina su proveedor, no Microsoft, y la experiencia demuestra que estas aprobaciones no llegan todas el mismo día.

La
forma en que una organización identifica, evalúa y documenta sistemáticamente las vulnerabilidades es una disciplina en sí misma y va más allá de la cuestión de qué versión de Office utilizar.

Gestión de parches y seguimiento de vulnerabilidades en la empresa
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¿Cumple el cambio a Office 2024 los requisitos de la legislación suiza en materia de ciberseguridad?

Cumple un único requisito, pero no garantiza el cumplimiento normativo. La Ley de Seguridad de la Información revisada y la Ordenanza sobre Ciberseguridad están en vigor desde el 1 de abril de 2025 y exigen a los operadores de infraestructuras críticas que notifiquen los ciberataques a la Oficina Federal de Ciberseguridad (BACS) en un plazo de 24 horas. Una versión de Office para la que aún se publican actualizaciones de seguridad aborda exactamente un aspecto de esto: la gestión de vulnerabilidades conocidas. A fecha de septiembre de 2026.

Todo lo demás —y eso es la mayor parte—
no está cubierto. Office 2024 no incluye un proceso de notificación, un inventario de los sistemas implementados, la detección de un ataque en curso ni la planificación de emergencias. Sin embargo, quien siga utilizando una versión obsoleta de Office se enfrenta a un problema adicional: en caso de que se presente un informe, la organización deberá demostrar qué medidas ha tomado, y el software sin soporte del proveedor resulta difícil de justificar en este contexto.

¿Y cuál es la situación a nivel europeo?

La Directiva NIS 2 exige a las organizaciones afectadas que implementen medidas de gestión de riesgos en varias categorías, entre las que se incluyen el análisis de riesgos, la respuesta a incidentes, la seguridad de la cadena de suministro y la gestión y divulgación de vulnerabilidades. Una versión de Office que reciba actualizaciones de seguridad contribuye a la última de estas categorías, ya que un error notificado puede, de hecho, solucionarse.

La adquisición de Office no cubre
las categorías restantes: ni la notificación de incidentes ni la continuidad del negocio, ni la formación de los empleados ni las políticas de criptografía y control de acceso. Hay otro aspecto aún más relevante: el software sin soporte técnico del proveedor destaca en las auditorías de proveedores y en los procesos de contratación pública, ya que estos procesos exigen información sobre el estado del soporte técnico de los productos implementados. Las empresas que están sujetas específicamente a estas obligaciones dependen del sector y del tamaño de la empresa, lo que excede el alcance de este tema.

Repercusión por sector y tamaño
de la empresa: qué umbrales se aplican, qué sectores están cubiertos y cuándo un proveedor se ve afectado indirectamente.

¿Qué no cubre el cambio a Office 2024?

Office 2024 es una suite ofimática y no un producto de seguridad. No incluye Teams, almacenamiento en la nube, versiones web de los programas ni edición colaborativa en tiempo real a través de la nube. El conjunto de funciones permanece inalterado durante todo el periodo de soporte hasta el 9 de octubre de 2029; las nuevas funciones se lanzan exclusivamente en las aplicaciones de Microsoft 365.

Más importante aún para la planificación de la seguridad es la segunda laguna. Una versión actualizada de Office corrige las vulnerabilidades conocidas en los propios programas, pero no analiza los correos electrónicos entrantes en busca de phishing, no detecta comportamientos sospechosos en el dispositivo y no recupera archivos cifrados. Los documentos que contienen macros siguen siendo un vector de ataque potencial, incluso en la última versión. La protección de las estaciones de trabajo y los canales de correo electrónico sigue siendo una cuestión aparte que abordan productos específicos.

Seguridad del correo electrónico y de los terminales en la empresa
: qué capas de protección no puede sustituir una versión actual de Office y cómo interactúan entre sí.

¿Cómo tomo la decisión final?

Responde a tres preguntas y el camino a seguir quedará claro. Primero: ¿Se utiliza Access internamente? Si es así, no hay más remedio que optar por Professional Plus; de lo contrario, basta con la versión Standard. Segundo: ¿Qué sistema operativo utilizan las estaciones de trabajo? Windows 10 Standard implica dos proyectos en lugar de uno, por lo que merece la pena combinarlos. Tercero: ¿Necesitas actualizaciones continuas y una estrecha integración con los servicios de Microsoft 365, o te bastará con un conjunto de funciones estable durante los próximos años? En el primer caso, Microsoft 365 Apps es la mejor opción; en el segundo, la versión de pago es la mejor alternativa. Y a la hora de planificar tu calendario, cuenta hacia atrás a partir del 13 de octubre de 2026, no hacia adelante a partir de hoy.